La quatrième édition du Forum des médias sur les Maladies tropicales négligées (MTN), initiée par le Réseau des Médias africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN) se tient sous le thème « De la négligence à la mise en lumière : faire avancer l’agenda africain pour l’élimination des MTN». Le forum en ligne s’est ouvert, ce mardi 25 novembre 2025 à Abidjan, présidé par Youssouf Bamba. Près de 150 journalistes y ont participé.
Pour le REMAPSEN et ses partenaires, choisir ce thème, c’est mettre l’accent sur l’importance du rôle des médias dans la sensibilisation, le plaidoyer et la mobilisation communautaire. L’onchocercose, la schistosomiase, la filariose lymphatique, la dracunculose sont des exemples de Maladies tropicales négligées.
« Les MTN constituent un fardeau pour des millions de personnes en Afrique, entravant leur bien-être et leur développement socio-économique. Ce forum constitue un moment crucial pour discuter des défis liés aux MTN et trouver des solutions pour les relever par la communication médiatique », a indiqué Youssouf Bamba.
En effet, depuis sa création le 13 juin 2020, le réseau s’est engagé à travers plusieurs initiatives nationales, sous-régionales et régionales à réduire le fossé de l’ignorance des populations face à l’émergence de nouvelles pandémies et des catastrophes naturelles qui envahissent le continent africain.
« Il est donc impératif que tous les secteurs de la société se mobilisent pour lutter contre ces maladies qui affectent les populations les plus vulnérables », a signifié Youssouf Bamba.
Pour la présidente de Galien Africa, Pr Awa Marie Coll Seck, il est essentiel de rappeler que les MTN ont un impact inégal selon le genre. A l‘en croire, les femmes et les filles sont plus exposées lorsqu’elles vont chercher de l’eau, prennent soin des malades ou accomplissent des tâches domestiques dans des environnements contaminés. Les conséquences sociales sont aussi plus lourdes : stigmatisation, mobilité réduite, dépendance économique.
Pr Awa Marie Coll Seck dans son parcours a vécu de tristes expériences qui l’ont marquée. Dans le cadre de la prise en charge de nombreux patients atteints d’onchocercose, de schistosomiase, de filariose et de dracunculose, elle a vu la souffrance évitable, la stigmatisation, les familles perdant leurs revenus, et les opportunités brisées pour les jeunes.
« Cette souffrance avait bien des visages. Je me souviens de cette jeune femme atteinte de filariose lymphatique génitale, répudiée par son conjoint, venue non pas pour guérir seulement ; mais pour retrouver sa dignité. Je me souviens de ces garçons marqués par la schistosomiase dont la croissance, les études et parfois, l’avenir étaient compromis », a-t-elle relaté avec soupir.
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La ministre a indiqué que l’élimination des MTN est aussi un agenda d’équité de genre, et un levier majeur d’autonomisation des femmes et des filles en Afrique.
En tant qu’infectiologue, elle recommande aux États africains d’intégrer les MTN dans les agendas nationaux prioritaires, d’investir dans le WASH, les données et la santé communautaire. Elle invite en outre, à renforcer la production locale des médicaments essentiels.
Elle recommande également de consolider la surveillance transfrontalière et de mobiliser le pouvoir des médias pour maintenir l’engagement politique.
Aux termes des travaux de ce forum, le REMAPSEN adoptera un plan d’action consensuelle dont la mise en œuvre se fera dans les 43 pays membres de l’organisation au cours de l’exercice triennal 2026-2027-2028.
Pour rappel, le Bénin va accuillir le prochain forum des médias, du 29 au 30 janvier 2026.
Françoise Tougry/Queenmafa
