La contrainte de garde d’enfants, un frein à l’essor de la classe moyenne féminine dans l’espace UEMOA tel est l’intitulé du nouvel ouvrage collectif publié le 31 mars 2026. Paru aux éditions Presses universitaire de Dakar, l’ouvrage compte 209 pages et analyse les difficultés rencontrées par les femmes de la classe moyenne pour accéder à des services de garde d’enfants au Sénégal, en Côte d’Ivoire, au Burkina Faso et au Bénin.
Coordonné par l’économiste François Joseph Cabrel de l’Université du Sénégal Oriental (USO) l’œuvre met en lumière les obstacles qui limitent la participation des femmes au marché du travail et leur autonomie économique, et propose des pistes pour améliorer les infrastructures et soutenir l’émancipation féminine à travers des solutions accessibles et adaptées.
Selon les auteurs, la garde d’enfants constitue aujourd’hui un véritable obstacle structurel à la participation des femmes au marché du travail. En l’absence de solutions accessibles et adaptées, de nombreuses mères se retrouvent contraintes de privilégier les tâches domestiques au détriment d’une activité rémunérée.
Malgré leur implication croissante dans la vie économique, les femmes restent pénalisées par le poids des responsabilités familiales. Toujours selon les auteurs, une grande partie des jeunes femmes, âge compris entre 15 et 35 ans, se retrouve hors du système éducatif, de la formation et du marché de l’emploi. Non seulement les femmes travaillent, souvent dans l’informel, mais elles le font dans des conditions précaires, sans soutien structurel pour concilier vie professionnelle et vie familiale.
L’étude s’appuie sur des exemples internationaux pour démontrer que l’accès aux services de garde est directement lié à l’emploi des femmes. Plus ces services sont disponibles et abordables, plus les mères peuvent intégrer le marché du travail et s’y maintenir. Autrement dit, investir dans la garde d’enfants, ce n’est pas seulement une question sociale c’est aussi un levier de croissance économique et d’égalité de genre.
Au-delà du constat, l’ouvrage se veut une interpellation forte aux décideurs. Il propose de transformer cette contrainte en opportunité, en encourageant des investissements publics et privés dans des infrastructures de garde adaptées.
Dans un contexte africain où les femmes portent déjà une lourde charge sociale, repenser les systèmes de garde devient une urgence non seulement pour elles, mais pour toute la société.
