Désormais titulaire d’un doctorat en astrophysique obtenu ce samedi 02 mai 2026, Salma Sylla M’baye est depuis lors la première femme astrophysicienne du Sénégal. Comment est-elle arrivée à ce niveau ?
Détentrice d’un baccalauréat scientifique, Salma Sylla M’baye a poursuivi des études en Physique Atomique et Nucléaire à l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar où elle a obtenu un Diplôme d’Etudes Approfondies (DEA) à la suite duquel elle a participé à des conférences notamment celle du Réseau Africain Atome et Molécule organisée par l’université de Dakar et une autre (IAU Symposium No. 277, Tracing the Ancestry of Galaxies) au Burkina Faso. Cette dernière lui a valu un stage en France à l’Institut de Recherche sur les lois fondamentales de l’Univers du Commissariat à l’Energie Atomique (CEA).
Ensuite, Salma Sylla M’baye a suivi deux programmes de formation en ligne en astronomie organisés respectivement par l’observatoire de Paris et l’université de Lancashire. C’est quelques années plus tard qu’elle a entamé son doctorat en astrophysique.
L’intérêt pour l’astronomie a commencé à l’université même si, dès le secondaire, Salma Sylla M’baye était attirée par les sciences spatiales. Cependant le choix de faire carrière en astronomie a été inspirée par la rencontre d’une astrophysicienne. Néanmoins, c’est suite à sa participation à la journée d’échange sur l’astronomie au Sénégal que les perspectives de ses études en astronomie se sont déclenchées.
Ce chemin n’a pas été sans difficultés. Pour Salma Sylla M’baye la plus grande difficulté réside dans le fait que l’astronomie ne soit pas encore enseignée dans son pays. Ainsi, pour son doctorat elle devrait se séparer de sa famille car les supports financiers dont elle bénéficiait ne prennent pas en compte, le déplacement avec des proches.
Aussi, Les femmes africaines en astrophysique, en plus de devoir faire leurs preuves vis-à vis de la communauté scientifique, doivent relever le défi de pouvoir encourager d’autres filles à faire les mêmes choix.
En dépit de ces quelques difficultés, Salma Sylla M’baye appelle les filles qui veulent suivre l’astrophysique à ne pas baisser les bras, à croire en leur potentiel et à poursuivre leur rêve afin d’aider à changer la tendance actuelle, améliorer les statistiques sur les filles en science d’autant plus qu’elles pourront bénéficier des programmes prestigieux de bourse pour les filles/femmes dans les sciences (Oreal UNESO, OWSD, etc).
Source L’Astronomie Afrique
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