Sahle-Work Zewde, première femme présidente de l’Éthiopie et ancienne diplomate de carrière, incarne une figure rare dans la politique africaine : celle d’une dirigeante qui croit profondément que la paix est le fondement de toute gouvernance durable. À travers un parcours marqué par la diplomatie et le service international, elle a bâti une réputation de femme de consensus, capable de dialoguer là où d’autres imposent.
Sahle-Work Zewde est née en 1950 à Addis-Abeba et a grandi dans une famille attachée à l’éducation et à la responsabilité civique. Diplômée en sciences naturelles de l’Université de Montpellier (France), elle entame une carrière diplomatique au sein du ministère éthiopien des Affaires étrangères à une époque où les femmes y étaient presque absentes.
Mais au-delà des postes, c’est une conviction qui guide sa trajectoire. Celle que la paix se prépare autant dans les esprits que dans les institutions.
Dans les années 1980 et 1990, Sahle-Work représente son pays dans plusieurs pays francophones d’Afrique. Elle apprend vite les subtilités de la médiation, notamment dans les moments de tension régionale. Sa réputation de femme mesurée, patiente et ferme à la fois, la conduit à devenir Ambassadrice d’Éthiopie au Sénégal, à Djibouti et en France, avant de rejoindre les Nations unies. Là, elle occupe des postes clés, notamment celui de Représentante spéciale du Secrétaire général auprès de l’Union africaine (UA), un rôle stratégique dans la coordination entre les deux institutions.
En tant que représentante de l’ONU, Sahle-Work Zewde s’implique dans la prévention des conflits et la promotion de la paix dans la Corne de l’Afrique.
Elle participe à plusieurs missions de médiation, notamment sur les tensions frontalières et les crises humanitaires. Elle plaide pour une approche inclusive de la paix, intégrant les femmes, les jeunes et les acteurs locaux. Elle fut aussi Directrice générale de l’Office des Nations unies à Nairobi (UNON), première Africaine à occuper ce poste, où elle fait de la coopération régionale et du développement durable des leviers de stabilité.
Le 25 octobre 2018, Sahle-Work Zewde est élue Présidente de la République fédérale démocratique d’Éthiopie, devenant la première femme à accéder à cette fonction dans l’histoire du pays. Le 25 octobre 2018, Sahle-Work Zewde est élue Présidente de la République fédérale démocratique d’Éthiopie, devenant la première femme à accéder à cette fonction dans l’histoire du pays.
Fabrice Sandwidi
Queenmafa.net
