Vous avez déjà entendu parler du cancer de l’estomac mais, qu’est-ce que c’est réellement ? Peut-on en guérir ? Nous allons le savoir dans cette interview avec Professeur Nayi Zongo, chirurgien oncologue au CHU Yalgado Ouédraogo et coordonnateur du programme national de lutte contre le cancer.
Professeur, est-ce que vous pouvez nous expliquer simplement ce que c’est que le cancer de l’estomac ?
D’abord il faut savoir que l’estomac c’est la partie la plus renflée du tube digestif qui fait suite à l’œsophage et qui va se poursuivre avec l’intestin.
Donc c’est un endroit où les aliments sont stockés, c’est un véritable réservoir et c’est le début de la digestion chimique. Lorsqu’il y a un processus de cancer qui se développe sur une des parties de l’estomac, on parle de cancer d’estomac.
Quelles sont les causes du cancer de l’estomac ?
Les causes du cancer de l’estomac sont multiples mais j’aimerais qu’on retienne principalement deux causes.
La première des causes c’est les ulcères gastriques. Les ulcères gastriques qui ne sont pas traitées, qui sont négligées. Après 15 à 20 ans d’évolution, vont se transformer en cancer dans une certaines proportions.
Nous avons également une infection qui s’appelle infection à Helicobacter pylori. Helicobacter pylori c’est une bactérie qui va surinfecter soit les ulcères gastriques ou même la paroi gastrique. Mais après un certain temps d’évolution, il y a un processus que la bactérie va enclencher qui va aboutir à l’éclosion du cancer de l’estomac.
Dans 92% des cancers d’estomac au Burkina Faso, on retrouve les traces de Helicobacter pylori, c’est-à-dire de la bactérie. Alors que c’est une bactérie qui est sensible aux antibiotiques UGL, donc qui peut être facilement éradiquée. Après ces deux causes, il faut quand même retenir que l’alimentation peut aussi être responsable du cancer d’estomac.
Quand on parle d’alimentation, c’est surtout les aliments fumés, les aliments salés. Les fumaisons et les salaisons comme modes de conservation sont responsables du cancer d’estomac.
Quels sont les signes qui doivent alerter ?
Pour le cancer de l’estomac, les signes vont être très réduits.
Il y a essentiellement deux signes. Le premier signe qui peut alerter, qui peut nous faire penser à un cancer de l’estomac, c’est d’abord des douleurs. Des douleurs au niveau de la partie haute du ventre qu’on appelle l’épigastre.
Nous avons également des troubles de la digestion. Lorsque vous éprouvez du mal à digérer, vous avez un embarras digestif. Vous avez parfois un ballonnement, des flatulences.
Il faut faire attention, ça peut être des signes d’appel de l’estomac. Il arrive également que des cancers d’estomac saignent et vont se traduire par des vomissements de sang. Ce sont des éléments qui doivent alerter et penser à l’estomac.
Que faut-il faire devant ces signes d’alerte ?
Il y a des signes qui paraissent parfois insignifiants car ce sont des signes non spécifiques qui ne sont pas uniquement spécifiques aux cancers de l’estomac. Il faut savoir consulter. Vous pouvez consulter un cancérologue, un astrologue, un chirurgien digestif ou même votre médecin de quartier.
Ces médecins vont vous permettre de vous orienter et le spécialiste va pouvoir mener un raisonnement pour aboutir au diagnostic.
Est-ce que le cancer de l’estomac est un problème réel pour Burkina Faso ?
Le cancer de l’estomac est un problème réel pour Burkina Faso parce que c’est le premier cancer digestif historiquement confirmé. Quand on prend l’ensemble des cancers digestifs, le cancer de l’estomac représente en lui seul 36% de l’ensemble des cancers.
Malheureusement, c’est un cancer qui est vu tard. Le diagnostic tardif de ces cancers fait que nous perdons nos malades dans 50% des cas dans les deux ans qui suivent le diagnostic. Donc c’est un cancer qui est fréquent, qui est responsable de mortalité précoce parce qu’il a un diagnostic tardif. Alors que la cause commune, nous la connaissons, ce sont les ulcères, ce sont ces Helicobacter pylori qu’on peut facilement éradiquer.
Quels sont les moyens de traitement ?
Les moyens de traitement du cancer de l’estomac sont multiples. Mais le principal moyen qui peut permettre de guérir un cancer de l’estomac, c’est la chirurgie du cancer de l’estomac.
Elle peut emporter une partie de l’estomac ou alors tout l’estomac avec le cancer. Il y a également la chimiothérapie qui est utilisée dans le cadre du traitement des cancers de l’estomac. Nous avons aussi les thérapies ciblées qui sont plus spécifiques que la chimiothérapie mais qui sont indiquées à la carte.
Lorsqu’il y a des récepteurs sur les cellules du cancer de l’estomac qu’on appelle des récepteurs HER2, on utilise une thérapie ciblée.
Peut-on guérir le cancer de l’estomac ?
Le cancer de l’estomac peut se guérir, d’ailleurs comme tous les autres cancers, pour assurer la population. La seule condition, c’est que vous devriez consulter devant tout signe, même insignifiant, dès que ce signe devient persistant pour s’assurer que ce n’est pas un cancer.
Au cas où c’est un cancer, que ce cancer soit détecté tôt. Quand le cancer est identifié tôt au niveau de l’estomac, oui, on peut guérir le cancer de l’estomac.
