Dans le cadre de la 8ᵉ édition de la Semaine des activités minières d’Afrique de l’Ouest (SAMAO) et de la 1ʳᵉ Semaine de l’énergie, des mines et des hydrocarbures de l’AES (SEMH-AES), les acteurs du secteur minier présentent leurs solutions et savoir-faire. Parmi eux, SGS met en avant une méthode d’analyse minérale permettant de déterminer avec précision la teneur en or d’un échantillon géologique : Le Fire Assay
Dans son stand, Yébo Waré, chimiste, spécialiste en analyse minérale et Business Development Manager et manager Qualité de SGS Burkina SA, présente la technique dite de fusion plombeuse.
Le procédé commence par le traitement physique de l’échantillon reçu du client. Ensuite, celui-ci est mélangé à différents produits chimiques, notamment un fondant contenant de l’oxyde de plomb, ainsi qu’à de la farine qui sert de source de carbone. Le mélange est placé dans un crucible (récipient résistant à la chaleur), puis introduit dans un four à environ 1 100 degrés pendant une heure.
Après la fusion, et pendant la coulée, le plomb entraîne avec lui les éléments minéraux présents dans l’échantillon. Le bouton de plomb obtenu passe ensuite par une étape de coupellation, dans un four chauffé à environ 950 degrés. Cette opération permet d’obtenir une bille d’argent pouvant contenir notamment de l’or, du platine ou du palladium, lorsque ces éléments sont présents dans l’échantillon initial.
La bille est ensuite traitée avec des acides avant d’être analysée à l’aide d’un spectromètre d’absorption atomique. Cette dernière étape permet de déterminer la teneur de l’or contenue dans l’échantillon.
Pour le spécialiste, cette technique permet aux acteurs miniers de savoir s’il y a de l’or dans un échantillon et, surtout, d’en connaître la teneur. Une information qui contribue fortement aux travaux de recherche et aux décisions liées à l’exploitation minière.
Présente au Burkina Faso depuis plus d’une vingtaine d’années, SGS accompagne les acteurs des secteurs minier, industriel, agricole, environnemental et énergétique. À travers sa participation à la SAMAO et à la SEMH-AES, l’entreprise entend présenter ses différentes solutions et réaffirmer son accompagnement du secteur minier burkinabè et de la sous-région.
Augustine Sawadogo Stagiaire
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